भाऊबीज

भाऊबीज, ज्याला यमद्वितीया असेही म्हणतात, हा भाऊ आणि बहिणीमधील पवित्र व जिव्हाळ्याचे नाते साजरा करणारा एक लाडका सण आहे. सामान्यतः दिवाळीच्या दोन दिवसांनंतर येणारा हा सण संपूर्ण भारतात दिवाळी उत्सवाचा आनंददायी समारोप दर्शवतो.

बहिणी आपल्या भावांना घरी आमंत्रित करतात, त्यांच्या कपाळावर शुभ कुंकू आणि चंदनाचा टिळा लावतात, त्यांचे औक्षण करतात आणि प्रेमाने घरी बनवलेले जेवण वाढतात. त्या बदल्यात, भाऊ सुंदर भेटवस्तू देतात आणि आयुष्यभर रक्षण, प्रेम व आधार देण्याचे वचन देतात. परंपरेनुसार असे मानले जाते की, जो भाऊ या दिवशी बहिणीच्या घरी जाऊन तिने प्रेमाने बनवलेले भोजन ग्रहण करतो आणि तिच्याकडून टिळा लावून घेतो, त्याचे अकाली मृत्यूपासून रक्षण होते आणि त्याला दीर्घायुष्य लाभते.

परंपरेनुसार असे सांगितले जाते की, यमराज (मृत्यूची देवता) यमलोकातील आपल्या कर्तव्यांमध्ये इतके व्यस्त होते की, जुळी बहीण यमुनेने वारंवार प्रेमाचे आमंत्रण देऊनही ते अनेक काळ तिच्याकडे जाऊ शकले नाहीत. कार्तिक शुक्ल द्वितीयेला यमराज अचानक नदीकिनाऱ्यावरील यमुनेच्या घरी पोहोचले आणि तिला आश्चर्याचा सुखद धक्का दिला.

अतिशय आनंदित होऊन यमुनेने उत्तम पक्वान्ने तयार केली, यमराजांच्या कपाळावर चंदनाचा शीतल टिळा लावला आणि त्यांच्यावर फुलांचा वर्षाव केला. तिच्या या अथांग प्रेमाने गहिवरून यमराजाने तिला हवे ते वरदान मागण्यास सांगितले. यमुनेने वर मागितला की, दरवर्षी याच दिवशी माझ्या भावाने मला भेटावे, आणि कार्तिक द्वितीयेला जो भाऊ आपल्या बहिणीकडून टिळा लावून घेईल व तिच्या हातचे जेवण जेवेल, त्याला कधीही अकाली मृत्यू येऊ नये आणि त्याला यमयातनेची भीती नसावी. यमराजाने आनंदाने हा वर दिला. दुसऱ्या एका पौराणिक कथेनुसार, याच दिवशी भगवान कृष्णाने नरकासुर राक्षसाचा वध केल्यानंतर आपली बहीण सुभद्रा हिची भेट घेतली होती; सुभद्रेने सुगंधित टिळा लावून, मिठाई आणि फुले देऊन त्यांचे प्रेमाने स्वागत केले होते.

• पहाटे लवकर उठावे, स्नान करावे, पूजेची जागा स्वच्छ करावी आणि तांदळाच्या पिठाने शुभ रांगोळी किंवा चौक काढावा.
• बहीण आपल्या भावासाठी लाकडी पाटावर बसण्याची सुंदर व्यवस्था करते.
• भाऊ पूर्व किंवा उत्तर दिशेकडे तोंड करून बसतो; बहीण त्याच्या कपाळावर चंदन, कुंकू आणि अक्षतांचा टिळा लावते.
• भावाच्या हातात विड्याचे पान, सुपारी आणि सुके खोबरे (गोळा) द्यावे.
• भावाच्या उजव्या मनगटावर संरक्षणात्मक रक्षासूत्र (कलावा) बांधावे.