निर्जला एकादशी

पांडवांपैकी केवळ भीमच उपवास करू शकत नव्हता. त्याची भूक जगजाहीर होती. त्याने व्यासांना सर्व चोवीस एकादशींचे पुण्य प्राप्त करण्याचा असा उपाय विचारला ज्यामध्ये त्याला सर्व उपवास करावे लागणार नाहीत. व्यासांनी त्याला हे व्रत या अटीवर दिले की ते अत्यंत कठोरपणे पाळले जावे: अन्न नाही आणि पाणीही नाही. भीमाने हा उपवास केला आणि शेवटी तो बेशुद्ध पडला, त्यामुळेच या एकादशीला त्याचे नाव दिले गेले आहे.

सूर्योदयापासून दुसऱ्या दिवशी सकाळी द्वादशी पारणापर्यंत पाऱ्याविना कडक व्रत. त्याऐवजी पाण्याचे दान केले जाते, पाणपोयी उभारल्या जातात, माठ, पंखे, छत्र्या आणि चपला दान केल्या जातात. विष्णूची पूजा केली जाते.

उपवासात काहीही नाही. पारणा पाण्याने केली जाते, नंतर साधे सात्विक अन्न, साधारणपणे फळे, नंतर खिचडी.

उत्तर आणि पश्चिम भारतभर मोठ्या प्रमाणावर पाळले जाते; दक्षिणेत कमी प्रमुख आहे, जिथे एकादशी दिनदर्शिकेचे पालन केले जाते परंतु याला विशेषतः इतके महत्त्व दिले जात नाही.