મહાશિવરાત્રી

ઘણી કથાઓ એકસાથે અસ્તિત્વ ધરાવે છે અને કોઈ પણ પરંપરા કોઈ એક પર ભાર મૂકતી નથી. શિવ અને પાર્વતીના વિવાહ આ જ રાત્રે થયા હતા. શિવે તાંડવ કર્યું હતું. લિંગોદ્ભવ, જ્યારે શિવ એક અનંત પ્રકાશ સ્તંભના રૂપમાં પ્રગટ થયા જેનો અંત ન તો બ્રહ્મા કે ન તો વિષ્ણુ શોધી શક્યા. અને સમુદ્ર મંથન, જ્યારે શિવે હલાહલ વિષ પી લીધું અને તેને પોતાના ગળામાં રોકી લીધું, જેનાથી તે ભૂરો થઈ ગયો, આ જ કારણ છે કે આ રાત્રે જાગીને જાગરણ કરવામાં આવે છે.

ઉપવાસ, અને ચાર પ્રહરોમાં આખી રાતનું જાગરણ, જેમાં દરેક પ્રહરમાં દૂધ, દહીં, ઘી, મધ અને પાણીથી શિવલિંગનો અભિષેક કરવામાં આવે છે. બીલીપત્ર અનિવાર્ય છે. ઓમ નમઃ શિવાય અને મહા મૃત્યુંજય મંત્રનો જાપ કરવામાં આવે છે. શિવ મંદિરોમાં આખી રાત કતારો લાગેલી રહે છે.

ઉપવાસ, સામાન્ય રીતે ફળ, દૂધ અને ફળાહાર, સાબુદાણા ખીચડી, શિંગોડાનો હલવો, કૂટુની પૂરી પર. ઠંડાઈ પારંપરિક છે, અને કેટલાક વિસ્તારોમાં ભાંગ ઉમેરવામાં આવે છે.

કાશ્મીરમાં આ હેરાથ છે, જે પંડિતોનો સૌથી મોટો તહેવાર છે, તેને વિશિષ્ટ અનુષ્ઠાનો સાથે ઘણા દિવસો સુધી ઉજવવામાં આવે છે. ઉજ્જૈન, વારાણસી, સોમનાથ અને શ્રીશૈલમમાં વિશાળ સભાઓ આયોજિત કરવામાં આવે છે. તમિલનાડુમાં તિરુવન્નામલાઈનું અન્નામલાઈયાર મંદિર મુખ્ય કેન્દ્ર છે. નેપાળનું પશુપતિનાથ મંદિર આખા ભારતના સાધુઓને આકર્ષિત કરે છે.